인도-남아시아

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영국의 테리사 메이 총리(왼쪽)와 인도의 나렌드라 모디 총리가 7일 인도 뉴델리에서 열린 인도-영국 테크서밋에 참석해 이야기를 나누고있다. 출처=/AFP, 연합뉴스 

​아시아투데이 고진아 기자 = 인도와 영국이 경제·안보 협력 강화를 가속화했다. 반면 비자 제한 정책은 걸림돌로 작용하고 있다.

인도의 이코노믹타임스와 외신들에 따르면 테리사 메이 영국 총리와 나렌드라 모디 인도 총리는 7일 정상회담에서 경제와 안보 협력 강화를 논의했다.

양국은 이날 회담에서 무역에 관한 공동실무그룹을 결성하기로 합의했다. 공동실무그룹은 상품에 관한 무역 활동 뿐 아니라 서비스 무역과 전문 기술 인력의 이동 등 더 많은 분야로 협력을 확장하는 것이다. 

영국은 브렉시트(Brexit·영국의 유럽연합 탈퇴) 이후 각 국가와 독자적으로 자유무역협정(FTA)을 체결하고 이를 통해 경제 활성화를 추진해야 하는 기로에 있는 만큼 이번 인도와 무역 공동실무그룹 결성 합의는 향후 체결해야 할 FTA 들을 논의하기 위한 포석으로 풀이된다. 33명의 경제사절단을 이끌고 인도를 방문한 메이 총리는 “이번 방문 기간 10억 파운드(1조 4200억 원) 이상의 기업 거래가 이뤄질 것”이라며 “우리가 할 수 있는 일은 더 많을 것”이라고 인도와의 경제협력에 자신감을 드러냈다.  

양국은 경제 협력 외에 안보 협력도 논의했다. 모디 총리는 영국 기업들에 인도 기업과 국방 장비 생산과 공동개발을 비롯한 기술이전 등에서 파트너십을 강화하자고 제안했다.

그러나 인도인에 대한 비자 제한 문제는 큰 걸림돌로 작용하며 FTA 체결에 부정적인 영향을 줄 것이라는 전망이 나온다. 

메이 총리는 “영국에 불법체류하고 있는 인도인들의 귀국 문제가 진전을 보인다면 비자 발급 개선을 고려할 것”이라며 다소 조심스러운 태도를 보였다.  

인도 정부는 그동안 영국의 비자 정책에 불만을 표시하며 비자 제한 완화를 요구해왔다. 영국에서 대학을 졸업한 인도 유학생들은 2년간 노동 비자를 받을 수 있었지만 2010년 메이 총리가 내무장관이던 시절 이 제도는 폐지됐다. 

영국 가디언은 앞서 인도 정부 대변인 비카스 스와루프가 인도 유학생 비자 제한 조치가 FTA 협상 진전에 걸림돌로 드러날 것임을 시사했다고 전한 바 있다. 영국의 독자적 FTA 체결에서 인도와의 협정 체결은 핵심으로 꼽히는 만큼 이번 비자완화 정책 협상이 진전되지 않는다면 큰 난관에 부딪힐 수 있다는 지적이다. 

스와루프는 “인도 유학생들과 개인 간 관계가 인도-영국 관계의 가장 중요한 기둥들”이라며 “지난 5년간 영국 대학에 등록한 인도 학생들이 4만 명에서 2만 명으로 절반으로 줄었다. 이는 영국 정부의 비자 제한 때문”이라고 지적했다. 이어 “(인도인들의) 영국 내 활동 가능성과 관련한 우리의 우려를 계속 제기할 것”이라고 말했다. 
 

양국은 이와 관련해 비자·불법체류·조직범죄 등의 문제를 논의하기 위한 ‘전략대화’를 창설하기로 했다.

고진아 기자 jina@asiatoday.co.kr

2016/11/7 10:25 아시아투데이 "인도-영국 정상회담, 경제·안보협력 가속 vs 비자 정책은 난관" 원문스크랩

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